Una de las celebraciones más impresionantes del invierno es el Festival de Hielo de Harbin. Tiene lugar en la provincia de Heliongjiang, al norte de China, en la frontera con Rusia. Cada enero arranca en esta localidad de diez millones de habitantes el mayor espectáculo de nieve y hielo del planeta. Seguramente muchos ya habéis disfrutado de imágenes de sus impresionantes esculturas, que irradian un encanto entre mágico y kistch. También destaca su tendencia a la monumentalidad.
Dragones y pagodas
Entre los iconos homenajeados hasta la fecha podemos encontrar la Esfinge de Egipto o la catedral Notre Dame, pasando por la Ciudad Prohibida, residencia del emperador en tiempos de la China clásica. Para esta edición se ha optado por rendir tributo a las mayores y más famosas construcciones rusas. Junto a estos tótems arquitectónicos hay conjuntos más ligeros que representan rascacielos, dragones y pagodas. El mejor momento para disfrutar de la fiesta es la noche, ya que entonces las esculturas se iluminan con láseres, tubos de neón y linternas multicolor. El efecto es hipnótico.
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Cincuenta ediciones
La pregunta surge sola: ¿cómo es posible el gran tamaño y detallismo de las esculturas? Los responsables son quince mil obreros, dirgidos por los estudiantes de la facultad local de ingeniería. Hay que destacar que para la elaboración de estos construcciones solamente se utiliza hielo, sin ningún tipo de apoyo de otros materiales de albañilería. El festival arrancó en 1963 y cada año atrae millones de visitantes. Las imágenes de las mejores esculturas suelen hacerse un hueco en telediarios de los cinco continentes.
Quince grados bajo cero
Las obras no son tan efímeras como pueda parecer, ya que el clima ártico las conserva desde enero hasta mediados de diciembre, que es cuando comienzan a derretirse, otro momento especial para los visitantes. Para la conservación de las esculturas es necesaria una temperatura de quince grados bajo cero. ¡No olviden sus gorros y bufandas! El festival seguramente multiplicará su fama en 2022, ya que las autoridades de la ciudad trabajan intensamente su candidatura para los juegos olímpicos de invierno de ese año, con muchas posibilidades de conseguirlo.
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