¿Dudas entre comerte un Big Mac y un cuarto de libra doble con queso? La próxima vez lo tendrás más fácil porque McDonald's ya publica las calorías de cada uno de los productos de sus menús con el objetivo "de ayudar a los clientes a elegir lo que comen".
Comparativa de calorías de un Big Mac y el plato estrella de otras cadenas de comida rápida.
El restaurante de comida rápida ya ofrece a sus clientes información nutricional de sus productos en los manteles de las bandejas, en folletos y en su página de Internet. La nueva propuesta responde al trabajo constante de evolución de la marca para hacer más accesible la información sobre el perfil nutricional de sus productos.
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Otros ya habían hecho cosas similares, pero ésta es la primera cadena de este tipo en hacerlo, y la más grande. "Sabemos que los clientes quieren saber más sobre el contenido nutricional de lo que les proponemos", explica el presidente de McDonald's Estados Unidos, Jan Fields, en un comunicado.
Los consumidores podrán saber así que el Big Mac tiene 550 calorías, 200 más que la otra hamburguesa de la competencia. Pero otras opciones no están tan claras, como la doble Cheeseburger con 440 calorías o la ensalada con pollo crujiente, con 450. Más datos: la Angus Bacon con queso suma 790 calorías, una hamburguesa simple con queso (250), diez nugets de pollo (470), una ensalada con pollo (190), una porción grande de patatas fritas (500) y una Coca-Cola mediana (210).
Curiosamente el producto más alto en calorías en McDonald´s no es una hamburguesa sino el desayuno con pastelitos calientes y galletas que suma un total de 1.150 calorías. Aún así, elegir lo más saludable no va a ser tan sencillo porque ¿sabías que el batido de piña y mango tiene las mismas calorías que el sándwich de pollo a la parrilla? Ambos producos tienen 350 calorías.
Esta iniciativa de mostrar la información nutricional responde a las políticas cada vez más incisivas de etiquetado de alimentos, pero también a criterios de transparencia y constante evolución. Es un modo de desmostrar que se preocupan por la salud de sus clientes y de insistir en la idea de que no están vendiendo comida basura. De ahí que hayan reducido la ración de patatas fritas de los menús infatiles y que cada vez incluyan más fruta y verduras.
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Otros de los cambios más valorados han sido la eliminación de las grasas trans y la reducción de sodio en un promedio del 10 por ciento en panes, McNuggets, queso y el kétchup. En los zumos, la cantidad de azúcar se redujo en casi un 40 por ciento, pasando a tener menos de 5 gramos por cada 100ml. Además, completaron su oferta con nuevas ensaladas, yogurt y cereales.
Ejemplo de cómo se muestra la información nutricional. Foto: McDonald's.
Algunos estudios han demostrado que conocer el valor nutricional de los alimentos impulsa a los consumidores a comprar alimentos más saludables. De modo que al tener la información al alcance de la mano suelen decantarse por los productos más sanos.
Además, teniendo en cuenta que los estadounidenses consumen aproximadamente un tercio de sus calorías en los restaurantes y que se gastan en ellos la mitad de su presupuesto en comidas, cualquier cambio por pequeño que parezca tendrá un impacto en los índices de obesidad.
Un estudio de la Stanford Graduate School of Business reveló que cuando Starbucks comenzó a publicar información sobre las calorías de sus productos en sus tiendas de Nueva York en abril de 2008, como exige la ley de la ciudad, los clientes empezaron a consumir productos con un 6 por ciento menos de calorías.
"Si vemos los efectos de estas medias en otras cadenas, comprobamos que hay una pérdida de 30 calorías por día por persona, explica Margo Wootan, directora de políticas de nutrición en el Centro para la Ciencia en el Interés Público.
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"La obesidad es consecuencia de un aumento leve pero constante en el peso de las personas durante décadas. La mayoría estamos ganando de media casi un kilo por año y, a la larga, esto se traduce en un sobrepeso de 14 o casi 23 kilos. La epidemia de la obesidad se explica porque se ganan unas 100 calorías adicionales por persona por día, por lo que si poniendo la información nutricial en los menús conseguimos perder 30 calorías por día, el avance es enorme. "
Las cadenas que han optado por esta medida argumentan que "respetamos a nuestros clientes y por eso los tratamos como personas inteligentes que pueden tomar decisiones buenas para sí mismos", aunque advierten que las personas con malos hábitos, que comen grandes cantidades, puede que no se vean influenciadas por esta información adicional.
Con esta iniciativa Mcdonald's quiere ayudar a los clientes a elegir lo que comen.
No obstante, según un informe publicado el año pasado en la revista Nutrition and Physical Activity, basado en siete estudios sobre el tema,"el etiquetado de calorías no tiene el efecto deseado de reducir el consumo de calorías o de compras." Incluso McDonald's aún no ha notado un cambio en el comportamiento integral de sus clientes en las ciudades y estados donde ya se incluye la cantidad de calorías de sus productos.
La mayoría de las cadenas de comida rápida han comenzado a ofrecer "pequeños platos" en su menú y opciones más ligeras o "Fit Fare" por menos de 550 calorías. En este sentido, McDonald's ha agrupado varias piezas de sus menús bajo el título "Tus favoritos por menos de 400 calorías".
Glenn Kikuchi, dueño de 10 franquicias de McDonald's en Maryland, afirma que ha visto indicios de que el recuento de calorías está teniendo efectos positivos. "Muchas madres miran la información con detenimiento, pero curiosamente, los adolescentes también se fijan". Se espera que los resultados de esta campaña se empiecen a ver a finales del año que viene. Fuente: The Wall Street Journal.
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